Tokyoflash LCD Stencil, un nuevo reloj con llamativo diseño

Tokyoflash acaba de lanzar nuevo reloj que parecerá más difícil de leer de lo que realmente es. Se trata del nuevo Tokyoflash LCD Stencil, que cuenta con una cara de acero inoxidable y una pantalla LCD que muestra unos grandes números con estilo de graffiti. Los dos superiores nos indican la hora, mientras que los inferiores hacen lo mismo con los minutos. En la imagen de arriba, por ejemplo, el Tokyoflash LCD Stencil marca la hora 05:44.

Google Seaview es Google Street pero bajo el agua

Si tienes curiosidad por conocer el fondo del mar pero no sabes bucear o bien temes a las profundidades, entonces tranquilo porque podrás ver la vida submarina gracias al nuevo proyecto Seaview de Google junto a la universidad de Queensland y el grupo Catlin.


Seaview es similar al popular Google Street View, pero bajo el agua, así que podremos explorar las profundidades con una visión de 360º. El proyecto también pretende vigilar los ecosistemas frágiles, tales como el de la Gran Barrera de Coral. Como los vehículos de Google Street no pueden operar bajo el agua la exploración se lleva a cabo usando un sistema de propulsión y algunos robots. Se planea además poner online una serie de videos en YouTube a modo de documental sobre el proyecto y para resaltar cualquier descubrimiento que pueda llevarse a cabo.

Nueva tinta conductora para imprimir circuitos eléctricos en papel, plástico, telas y otros materiales

La nueva tinta, rociada sobre una tira flexible de plástico para fabricar un electrodo de plata. (Foto: S. Brett Walker)

Se ha completado el desarrollo de una nueva tinta de plata reactiva para imprimir electrónica de alto rendimiento sobre substratos hechos de materiales comunes, baratos y flexibles, como por ejemplo papel, tela y láminas de plástico flexibles.


La electrónica impresa sobre materiales económicos y flexibles se perfila como una vía idónea para la producción de antenas, baterías, sensores, componentes para sistemas de energía solar, dispositivos que se pueden llevar puestos hasta incluso cuando se están reabasteciendo de electricidad, y muchos más aparatos.


La nueva tinta ha sido inventada por el equipo de Jennifer Lewis, directora del Laboratorio Frederick Seitz de Investigación de Materiales de la Universidad de Illinois, y S. Brett Walker de la misma universidad.


La mayoría de las tintas conductoras se basan en diminutas partículas de metal suspendidas en la tinta.


En cambio, la nueva tinta es una solución transparente de acetato de plata y amoníaco. La plata permanece disuelta en la solución hasta que se imprime. Entonces el líquido se evapora, y la tinta seca y fijada presenta una buena capacidad para conducir electricidad. El proceso por el cual la tinta se seca y experimenta su reacción química es muy rápido, lo que permite que la plata se afiance inmediatamente después de la impresión.



La nueva tinta reactiva tiene varias ventajas sobre las basadas en partículas. Para empezar, fabricarla resulta mucho más rápido. El proceso de mezcla se efectúa en cuestión de minutos, mientras que en el caso de las tintas basadas en partículas, ese y otros pasos alcanzan varias horas.


La baja viscosidad de la nueva tinta la hace apropiada para la impresión por chorro de tinta, el trazado directo a mano (por ejemplo, mediante una pluma estilográfica especial) o su aplicación a modo de pintura en espray sobre grandes áreas usando un atomizador.

Los machos no se extinguen

Científicos de Cambridge han descubierto que el cromosoma Y del ser humano no ha perdido ningún gen desde hace 25 millones de años. En la investigación se compara la región específica que determina el sexo masculino en humanos, chimpancés y monos del viejo mundo.


El análisis en humanos de los genes del cromosoma Y demuestra que, en contra de lo que se pensaba, no está en proceso de desaparición. Un estudio publicado en la revista Nature reconstruye la evolución que ha sufrido durante los últimos 25 millones de años la región específica del cromosoma Y que codifica la información para el sexo masculino (MSY, por sus siglas en inglés).


Esta región tan concreta contiene tan solo el 3% del material genético del cromosoma ancestral debido a una gran pérdida de genes. Con tal de explorar esta merma y los patrones de conservación genéticos, la investigadora Jennifer Hughes y su equipo del Instituto de Investigación Biomédica Whitehead, en Cambridge (EE UU), han comparado el cromosoma Y de humanos y chimpancés con el de un mono del viejo mundo: el macaco rhesus (Macaca mulata).


Los linajes del ser humano y del chimpancé se separaron hace 6 millones de años, mientras que los monos del viejo mundo, o cercopitécidos, lo hicieron hace 25 millones de años.


Los autores del estudio afirman que “las regiones ancestrales del MSY humano se han mantenido estables durante los últimos 25 millones de años y no han perdido genes desde entonces”.


A diferencia de los otros 22 cromosomas del genoma humano, el Y casi no intercambia material genético con su homólogo (el X) durante la división celular. Se sabe que este fenómeno provoca degeneración y pérdida de genes en estas zonas estables, por lo que algunas teorías apuntan a la progresiva desaparición del cromosoma Y.



Concretamente, cinco zonas distintas o estratos del cromosoma Y han dejado de intercambiar su material genético a lo largo de la evolución. La más antigua dejó de hacerlo hace 240 millones de años y la última hace tan solo 30 millones.


Este estudio demuestra que tras un reordenamiento de este tipo hay una rápida pérdida de genes muy importante por deriva genética, que después se estabiliza. La mayor parte de genes del MSY humano se mantienen estables desde la última estratificación, puesto que los compartimos con el macaco rhesus.


En el chimpancé, en cambio, los estratos más ancestrales sí han cambiado, en especial el material genético relacionado con la generación de esperma. Los autores especulan que “esto puede ser debido a la conducta promiscua de estos primates y a la gran presión selectiva sexual que hay en su sociedad”.

Análisis detallado de los efectos de la psilocibina en el cerebro

Los escaneos cerebrales de personas bajo la influencia de la psilocibina, el ingrediente activo en ciertos hongos alucinógenos usados en rituales místicos de algunas culturas, han dado a los científicos la imagen más detallada hasta la fecha de cómo actúa esa droga psicodélica y otras parecidas.


Dos investigaciones paralelas han permitido identificar áreas cerebrales donde la actividad es suprimida por la psilocibina. Los resultados de ambas investigaciones también sugieren que esta sustancia ayuda a las personas a experimentar recuerdos de un modo más vívido.


David Nutt, del Departamento de Medicina en el Imperial College de Londres, y Robin Carhart-Harris, de la Universidad de Bristol en el Reino Unido, han trabajado en ambos estudios.


En el primero, a 30 voluntarios sanos se les administró psilocibina en su sangre, mientras se hallaban dentro de escáneres de imágenes por resonancia magnética (MRI), que miden los cambios en la actividad cerebral. Los análisis mostraron que la actividad disminuyó en regiones que actúan a modo de centros de interconexión, ya que están particularmente bien conectadas con otras áreas.


"Se ve a las sustancias psicodélicas como drogas que "expanden la mente", por lo que comúnmente se ha asumido que funcionan mediante el aumento de la actividad cerebral, pero sorprendentemente, hemos descubierto que la psilocibina lo que principalmente hace en realidad es disminuir la actividad en áreas cerebrales que tienen la mayor densidad de conexiones con otras áreas", explica Nutt. "Ahora sabemos que la desactivación de estas regiones conduce a un estado en el que el entorno que nos rodea parece extraño".


La intensidad de los efectos consignados por los participantes en los experimentos, incluyendo visiones de patrones geométricos, sensaciones corporales inusuales y la alteración de la percepción del espacio y del tiempo, está correlacionada con una disminución en el flujo de sangre y la oxigenación en ciertas partes del cerebro.


Las funciones exactas que desempeñan estas zonas, la corteza prefrontal medial y la corteza cingulada posterior, constituyen un tema de debate entre los neurólogos, pero se considera que la corteza cingulada posterior desempeña un papel relevante en la conciencia y la percepción de la identidad propia. La corteza prefrontal medial es conocida por estar hiperactiva en la depresión, por lo que la acción de la psilocibina en esta área, amortiguando su actividad, podría ser responsable de algunos de sus efectos antidepresivos en ciertos casos sobre los que hay testimonios.



Del mismo modo, la psilocibina redujo el flujo sanguíneo en el hipotálamo. El flujo de sangre en dicha región es mayor durante los dolores de cabeza, lo que tal vez explique por qué algunos enfermos han afirmado sentir una disminución de esos síntomas cuando estaban bajo los efectos de la psilocibina.


En el segundo estudio, diez voluntarios leyeron textos que les incitaron a pensar, mientras se les escaneaba el cerebro, en recuerdos asociados con fuertes emociones positivas. Los participantes calificaron sus recuerdos como más vivos después de administrárseles psilocibina, en comparación con lo sucedido cuando se administró un placebo. También se produjo un aumento de la actividad en áreas cerebrales que procesan la visión y otra información sensorial.


Los investigadores sugieren que esto podría hacer útil a la sustancia como complemento para algunas terapias mentales en casos especiales.


"Estudios anteriores han sugerido que la psilocibina puede mejorar la sensación de bienestar emocional de las personas y reducir incluso la depresión en individuos con ansiedad", explica Carhart-Harris. "Esto concuerda con nuestro hallazgo de que la psilocibina disminuye la actividad en la corteza prefrontal medial, como lo hacen muchos tratamientos efectivos de la depresión. Se debe seguir investigando los efectos de la psilocibina, ya que el nuestro ha sido sólo un estudio pequeño, pero estamos interesados en explorar el potencial de la psilocibina como herramienta terapéutica".

El animal más antiguo de la Tierra

El fósil Otavia. (Foto: U. St. Andrews)

Muy poco después del hallazgo de un posible antepasado unicelular de todos los animales conocidos, en rocas de 570 millones de años de antigüedad situadas en el sur de China, tenemos ahora que hablar de otro descubrimiento inmediato a ese e igual de espectacular: el hallazgo de los que parecen ser los restos del primer animal que existió en el planeta, o por lo menos del más antiguo conocido.


Este importante descubrimiento, hecho por un equipo internacional de expertos durante una investigación geológica en el desierto de Namibia, África, podría hacer retroceder muchas decenas de millones de años la fecha de aparición de la vida animal en la Tierra.


El descubrimiento del que parece ser el fósil más antiguo de animal encontrado hasta la fecha fue realizado por el paleoantropólogo Bob Brain, del Museo Ditsong en Sudáfrica, junto con Tony Prave de la Universidad de St Andrews en el Reino Unido, y Karl-Heinz Hoffmann del servicio de prospección geológica de Namibia. El hallazgo lo hicieron en unas rocas antiguas del Parque Nacional de Etosha.


Los geólogos Donald Herd y Stuart Allison de la Universidad de St Andrews tuvieron un papel clave en el descubrimiento y el posterior análisis del fósil de animal, parecido a una esponja y con un tamaño inferior al milímetro.



Con una antigüedad que podría ser de hasta 760 millones de años, los restos hallados corresponden a varios individuos de la misma especie y época. La apariencia de estos seres es la de esferas vacías, con aberturas de tamaños distintos en su cuerpo. Esas aberturas eran usadas probablemente para permitir el paso de nutrientes hacia el interior del cuerpo y la salida de productos de desecho. Los investigadores también han encontrado una red de conductos internos que quizá era un intestino primitivo.


El organismo, que ha recibido el nombre de Otavia antiqua, pudo tener un estilo de vida parecido en algunos aspectos al de las esponjas marinas actuales. De hecho, el sitio donde vivía era marítimo. Las rocas donde los fósiles han sido encontrados estaban en aquella época en contacto con el agua de mar.


La época en la que vivieron esas criaturas fue muy hostil, ya que se cree que en aquel entonces imperaba una sucesión de eras hiperglaciales, que impusieron severos cambios climáticos a las formas de vida existentes. Se cree que esas eras hiperglaciales se caracterizaron por un estado de nuestro mundo definido a veces como la "Tierra Bola de Nieve". La hipótesis de la Tierra Bola de Nieve postula que la Tierra estuvo durante millones de años cubierta de polo a polo por una espesa capa de hielo.


Antes del hallazgo de los fósiles de Otavia antiqua, se creía que los primeros animales aparecieron hace entre 600 y 650 millones de años. Sin embargo, el descubrimiento del Otavia antiqua, y la antigüedad máxima que se le calcula, concuerdan con las predicciones sobre la fecha aproximada de surgimiento de la vida animal basadas en los hallazgos hechos por genetistas en sus investigaciones sobre los "relojes" o "calendarios" moleculares de otras especies. Analizando la maquinaria actual de la vida, es posible deducir cuándo y cómo surgió cada pieza.

Relación entre la depresión y niveles bajos de vitamina D

E. Sherwood Brown y MinhTu T. Hoang. (Foto: UTSMC)

En la actualidad, se asocian a niveles bajos de vitamina D numerosos efectos nocivos para la salud, desde enfermedades cardiovasculares hasta trastornos neurológicos.


En un nuevo estudio, se ha encontrado ahora una relación entre los niveles bajos de esa vitamina y la depresión. El hallazgo ayuda a aclarar el debate desatado después de que estudios previos más pequeños produjeran resultados contradictorios sobre la relación entre la vitamina D y la depresión.


El trastorno depresivo mayor afecta a mucha gente en el mundo. Sólo en Estados Unidos el porcentaje se ha calculado en cerca de uno de cada diez adultos.


Lo descubierto por E. Sherwood Brown, del Centro Médico del Sudoeste, dependiente de la Universidad de Texas, MinhTu T. Hoang, y sus colegas de ese centro y del Instituto Cooper en Dallas, sugiere que podría ser útil medir los niveles de vitamina D en pacientes con depresión, y quizás buscar la presencia de depresión en personas con niveles bajos de vitamina D. De todos modos, tal como reconoce Brown, todavía no hay datos suficientes como para poder decidir si conviene recetar suplementos de vitamina D a las personas que sufren de depresión.


El equipo de investigación examinó datos sobre casi 12.600 personas, recopilados desde finales de 2006 hasta finales de 2010. Y constató que los niveles altos de vitamina D se asociaban con un riesgo significativamente menor de que la persona padeciera de depresión en ese momento, en particular entre personas que la habían padecido anteriormente. No ha quedado claro, sin embargo, si el aumento de los niveles de vitamina D hacía disminuir los síntomas depresivos.



Los científicos no han determinado la relación exacta entre ambas cosas. En otras palabras, se ignora si los niveles bajos de vitamina D intensifican los síntomas de depresión, o si la depresión hace disminuir los niveles de vitamina D.


Sin embargo, dado que la vitamina D es capaz de afectar a neurotransmisores, eso podría respaldar y explicar su relación con la depresión.

La capacidad de los perros para percatarse de los intentos humanos de comunicación es similar a la de los niños pequeños

Los perros no sólo entienden bastantes de las palabras que les decimos, sino que también se dan cuenta de cuándo intentamos comunicarnos con ellos, y su nivel de captación es comparable al de un niño humano de corta edad. Los propietarios de perros ya lo intuían, y ahora una nueva investigación realizada en Hungría lo confirma científicamente.


Los resultados de este estudio también indican que es acertado tratar a los perros como si fuesen niños pequeños, teniendo en cuenta que la receptividad de los perros a la comunicación humana es sorprendentemente similar a la receptividad de los niños muy pequeños, como han constatado los investigadores.


Hay crecientes evidencias que respaldan la idea de que perros y humanos compartimos algunas habilidades sociales. En muchos aspectos, algunas de las habilidades sociocognitivas de los perros se asemejan a las de los niños humanos de entre 6 meses y 2 años de edad.


Uno de estos rasgos comunes a perros y humanos es el de la comprensión de señales que indican que el otro individuo quiere comunicarse. Entre estas señales, figura no sólo la de comenzar a hablar, sino también la de mirar a los ojos.


El equipo de József Topál, de la Academia de Ciencias de Hungría, mostró a los perros del estudio filmaciones de una persona que se volvía hacia uno de dos recipientes de plástico idénticos, mientras un sistema de seguimiento de los ojos capturaba información sobre las reacciones de los perros. En una situación, la persona primero miraba directamente al perro y decía con tono agudo "¡Hola perro!". En la segunda situación, la persona sólo decía "Hola perro" con tono grave y evitaba el contacto visual.



Los datos muestran que los perros fueron más propensos a mirar el recipiente cuando la persona expresaba primero la intención de comunicarse.


En definitiva, los resultados de esta investigación indican que la receptividad de los perros a los intentos humanos de comunicarse con ellos alcanza un grado comparable a la receptividad típica de los niños pequeños.

BlackBerry PlayBook OS 2.0 llega el próximo 21 de febrero

A principios de la semana corrían rumores de que el 21 de febrero sería lanzada la actualización del sistema operativo PlayBook OS. Ahora RIM ha confirmado que, efectivamente, el 21 de febrero será lanzado PlayBook OS 2.0, y traerá consigo aplicaciones nativas de calendario, e-mail y contactos, también será compatible con aplicaciones Android y como siempre sucede con toda actualización también se repararán los bugs.

Sony Mobile Communications es el nuevo nombre de Sony Ericsson

Muchos recordarán que el pasado mes de enero les contábamos, en una nota sobre el Xperia Ion, que Sony Ericsson pasaría a llamarse simplemente Sony. Ahora los papeles están listos y Sony Ericsson ya ha pasado a la historia, pero a partir de aquí la marca no será conocida como Sony, según se planeaba en un principio, sino como Sony Mobile Communications, o SMC para acortar.


De aquí en más la compañía se enfocará un poco más en los teléfonos móviles y los dotará con integración para otros de sus productos, tales como tablets y computadoras.

Warmthru, guantes que usan baterías para calentar tus manos

¿Hace frío en la región donde vives? Pues entonces estos guantes serán perfectos para tí. Se trata de los guantes Warmthru, los cuales usan baterías para calentar nuestras manos. Usan baterías recargables de 7,4V que ya vienen con la compra y tienen una duración máxima de 4 horas, y está garantizado que tus manos y dedos se mantendrán calientes.


Lo malo es el precio, ya que cuestan $200 dólares.

Apple presentaría el iPad 3 a comienzos de marzo

Con la llegada de Android 4.0 Ice Cream Sandwich y de nuevos dipositivos y tablets con este sistema operativo, la presentación del iPad 3 parece cada vez menos emocionante.


John Packzkowski de AllthingsD ha dicho que la compañía de la manzana planea presentar la nueva versión de su popular tablet a comienzos del mes de marzo. Al parecer la presentación del iPad 3 tendrá lugar en el Centro Yerba Buena de la ciudad de San Francisco, que es el lugar elegido por Apple para dar anuncios importantes.


Respecto a las especificaciones que tendrá, Packzkowski asegura que, según sus fuentes, el iPad 3 será como lo han descrito muchos rumores. En forma, será bastante parecido al iPad 2, pero tendrá un mejor procesador, los gráficos serán mejorados y usará una pantalla Retina con resolución de 2048×1536. También podría tener 4G LTE, más RAM y una mejor cámara. Me pregunto si también se incorporará el asistente Siri.

Sony Walkman Serie Z: Reproductor Mp3 con Android

La versión del sistema operativo es Android 2.3 Gingerbread. Entre sus características de conectividad se añade GPS para la navegación. Viendo un poco las características de diseño se destacan por ser ergonómicos que permite a los usuarios compartir música con sus amigos y familiares. Estos Series Z  de Walkman se puede conectar además de auriculares convencionales podemos conectarlo a diferentes altavoces, y posee el sistema hi-fi o que se conecta con las radios de los coches.


Sony presenta junto a estos los servicios de música ilimitada para este dispositivo llamado Music Unlimited* de Sony Entertainment Network  lo cual es ideal para los amantes de la música que constantemente les proporcionan a millones de canciones con un pago básico de $ 4.99 dolares al mes.  Hay muchas canciones de música incluyendo la recolección de Universal Music Group, Sony Music Entertainment, Warner Music Group y EMI Music.


Los modelos son el nwz z1050 y el nwz z1060 el cual solo diferencia el almacenamiento de uno y otro. Este ultimo posee 32 GB y al anterior 16 GB.

Nokia 803, el ultimo en su especie.

Nokia 803 podría ser el ultimo smartphone de Symbian que la empresa Finlandesa Nokia desarrolle.  Según informa la fuente BGR, el Nokia 803 será un nuevo smartphone de Nokia operando bajo el sistema operativo Symbian siendo la ultima versión conocida como Bell. Este es conocido como el sucesor del nokia n8 y llega con algunas cosas que va a dejar con la boca abierta a muchos.

Características Nokia 803

El Nokia 803 es un celular interesante que llega con una gran pantalla con tecnología AMOLED de 4 pulgadas, este dispositivo se informo que llegará con uno de los sensores más grandes de la cámara que se ha visto hasta el momento en un teléfono móvil, aunque por el momento no se sabe que cantidad de megapíxeles que tendrá.

Otras especificaciones incluyen una ranura para tarjeta microSIM, además de soporte (NFC),  y siguiendo con el apartado conectividad tenemos que el 803 posee micro usb, wifi, y además salida HDMI, no hay detalles sobre el procesador u otro hardware por el  momento.

Disponibilidad del Nokia 803

El Nokia 803 se espera que se lance en mayo y no se sabe precio.

Cápsula guiable para inspeccionar el interior de algunas partes del cuerpo humano

Se ha probado con éxito una cápsula endoscópica guiable por control remoto, inspirada por la ciencia-ficción, que tiene la capacidad de "nadar" por dentro de algunas partes del cuerpo humano y puede proporcionar a los médicos un grado de control sin precedentes para fotografiar su interior.


La cápsula se diseñó para ser tragada como una píldora y puede equiparse con una cámara.


Una vez la cápsula está dentro del tracto digestivo del paciente, el médico puede guiar la cápsula a través del cuerpo usando un equipo de resonancia magnética por imágenes (MRI), fotografiar las áreas específicas de interés y ver esas imágenes por vía inalámbrica.


Con las cápsulas endoscópicas de tecnología convencional, cuando una de ellas está de servicio dentro del tracto digestivo, viaja dando vueltas al azar, y el personal sanitario no tiene ningún control sobre qué áreas del cuerpo están siendo fotografiadas.


Disponer de la capacidad para guiar una cápsula, apuntarla hacia el sitio de interés y fotografiar las áreas específicas seleccionadas, constituye un gran avance tecnológico, que probablemente tendrá muchas repercusiones beneficiosas para los pacientes y para la ciencia médica en general.


El equipo de Noby Hata y Peter Jakab, del BWH (Brigham and Women's Hospital), ha puesto a prueba con éxito un prototipo de su cápsula, con la ayuda de un equipo de resonancia magnética por imágenes. Las pruebas han demostrado que la cápsula puede ser manipulada para "nadar" a través de un tanque de agua. El próximo paso de la investigación es validar el buen funcionamiento de la cápsula dentro de un cuerpo humano.



En el futuro, esta tecnología se podría utilizar incluso para suministrar medicamentos, o en otros tratamientos como la cirugía por láser, actuando directamente en los tumores o en las lesiones dentro del tracto digestivo.


La tecnología de las cápsulas endoscópicas está registrando muchos avances en los últimos tiempos, gracias a entidades como por ejemplo la empresa Given Imaging, una de las principales pioneras mundiales en el diseño y fabricación de cápsulas endoscópicas. En la década del 2000, las innovadoras cápsulas de esta compañía pasaron de ser una rareza tecnológica a alcanzar el millón de unidades vendidas.

iPhone 5 a punto de entrar en producción

El próximo iPhone de Apple está casi listo para entrar en producción, o al menos eso ha revelado un empleado de Foxconn. Recordemos que Foxconn es quien fabrica gran parte de los dispositivos de Apple, incluyendo a la línea del iPhone y por supuesto al nuevo iPhone 5, o al menos así es como lo llamamos de momento.


Según el informador, hay varios prototipos de moderna tecnología listos para entrar en producción, lo que falta es que Apple se decida por uno para que Foxconn lo fabrique. Debido a esto no se puede saber cómo se verá o qué funciones tendrá, pero lo que sí sabemos es que todos los modelos tienen una pantalla de al menos 4″. Además de esto, se dijo que ninguno de los modelos tiene forma de “gota” como vimos hace algún tiempo, y parece que sea cual sea el modelo escogido será un poco distinto al del iPhone 4 y el 4S.

Google ha lanzado sus nuevos relojes

Google ya ha puesto a la venta sus nuevos relojes, así que si eres fanático del motor de búsqueda o del sistema operativo Android de seguro querrás conseguir uno. El trabajo de Google con Modify Watches  ha dado a luz a tres relojes distintos: uno inspirado en Android, otro inspirado en Chrome y otro modelo estándar de Google.

Estos relojes, que como ven en la imagen, son analógicos,  tienen bandas de colores intercambiables, así las podemos cambiar de acuerdo a nuestro humor. Google además ha puesto a la venta una malla de color verde, en el caso de que no te gusten las otras.


Cada reloj cuesta $60 dólares, y la malla verde cuesta $13 dólares. Puedes hacer la compra aquí.

Soñar mientras dormimos nos sirve de terapia mental

La etapa de los sueños al dormir, por su composición neuroquímica única, nos proporciona una especie de terapia nocturna que mitiga el efecto nocivo de las impresiones producidas por las experiencias desagradables del día anterior.


Ésta es la conclusión a la que ha llegado el equipo de Matthew Walker, Els van der Helm, Justin Yao, Shubir Dutt, Vikram Rao y Jared Saletin de la Universidad de California en Berkeley.


Los resultados de la investigación que estos científicos han llevado a cabo ofrecen algunos de los primeros datos pormenorizados sobre la función emocional de la fase del proceso de dormir conocida como sueño de movimientos oculares rápidos (sueño REM, por sus siglas en inglés), que normalmente representa un 20 por ciento de las horas que una persona sana pasa durmiendo.


Durante el sueño REM, los recuerdos son reactivados, puestos en perspectiva y conectados e integrados, pero en un estado cerebral en el que una parte importante de la química cerebral asociada al estrés es suprimida.


En el estudio participaron 35 adultos jóvenes sanos. Se les dividió en dos grupos, y todos observaron 150 imágenes impactantes, en dos ocasiones, separadas por un intervalo de 12 horas, mientras se les medía su actividad cerebral con un escáner de resonancia magnética.


La mitad de los participantes observó las imágenes por la mañana y nuevamente por la noche. Los integrantes de este primer grupo permanecieron despiertos durante el intervalo entre ambos pases de imágenes. La otra mitad observó las imágenes al anochecer y nuevamente a la mañana siguiente, después de dormir toda la noche.


Quienes durmieron entre la primera y la segunda sesión de observación de imágenes dijeron experimentar reacciones emocionales significativamente menores ante las imágenes. Además, los escaneos mediante resonancia magnética mostraron una reducción considerable en el grado de reacción de la amígdala, una parte del cerebro que procesa las emociones, lo que permitió a la corteza prefrontal (menos emocional y más racional) asumir un mayor control de las reacciones emocionales de los participantes, limitándolas en gran medida.

Además, los investigadores comprobaron en los participantes del segundo grupo, mientras dormían, que durante el sueño REM disminuían ciertos patrones de actividad eléctrica, indicando esto que los niveles menores de sustancias neuroquímicas del estrés en el cerebro atenuaban las reacciones emocionales a las experiencias del día anterior.

Durante el sueño REM, hay una marcada disminución en los niveles de norepinefrina, un compuesto químico cerebral asociado al estrés. Al reprocesar experiencias emocionales previas en este ambiente neuroquímicamente seguro por el bajo nivel de norepinefrina, cuando despertamos al día siguiente, ha sido atenuada la intensidad emocional de esas experiencias. Nos afectan menos y podemos afrontarlas mejor.

Once nuevos sistemas planetarios descubiertos

(Imagen: NASA Ames/UC Santa Cruz)

En la misión del telescopio espacial Kepler de la NASA se han descubierto 11 nuevos sistemas solares con planetas. Concretamente, los planetas confirmados suman 26 en total. Estos hallazgos casi multiplican por dos la cantidad de planetas verificados que han sido descubiertos mediante el telescopio espacial Kepler, y triplican el número de estrellas de las que se sabe que poseen más de un planeta que en su órbita pasa por delante de su estrella, desde la perspectiva visual de la Tierra.


Los nuevos planetas orbitan cerca de sus respectivas estrellas y poseen tamaños que van desde sólo un cincuenta por ciento más del diámetro de la Tierra, hasta diámetros mayores que el de Júpiter. Quince de los planetas tienen un tamaño mayor que el de la Tierra pero menor que el de Neptuno. Habrá que observar más a estos planetas para determinar cuáles son de tipo rocoso como la Tierra y cuáles son de tipo gaseoso (con una atmósfera espesísima, como Neptuno). Los planetas tardan entre 6 y 143 días en completar una vuelta alrededor de su estrella. Todos están más cerca de su estrella de lo que Venus lo está del Sol.


Antes de iniciarse la misión del telescopio espacial Kepler, se conocía la existencia de alrededor de 500 exoplanetas (planetas de otros sistemas solares) en todo el firmamento. Ahora, en sólo un par de años observando una porción de firmamento no mucho mayor que un puño, desde la perspectiva visual terrestre, el telescopio espacial Kepler ha descubierto más de 60 planetas confirmados y más de 2.300 posibles planetas. Esto, tal como subraya Doug Hudgins, del equipo científico del telescopio espacial Kepler, demuestra que nuestra galaxia está llena de planetas de todos los tamaños y órbitas.



Cada uno de los sistemas planetarios recién confirmados contiene de 2 a 5 planetas con órbitas bastante próximas entre sí, que en algún punto de su recorrido orbital pasan por delante de su estrella, desde la perspectiva visual de la Tierra. En sistemas planetarios con órbitas tan cerca unas de otras, el tirón gravitacional que estos astros se ejercen entre ellos ocasiona cambios de velocidad en el desplazamiento a lo largo de sus órbitas. Ciertos cambios de velocidad conducen a modificaciones en el periodo orbital que son detectables por el telescopio espacial Kepler.


En las observaciones que han llevado al hallazgo en firme de estos sistemas solares con planetas han trabajado, entre otros, los científicos Eric Ford (Universidad de Florida), Dan Fabrycky (Universidad de California en Santa Cruz), Jason Steffen (Centro para la Astrofísica de Partículas del Fermilab) y Jack Lissauer (NASA), en Estados Unidos todas estas instituciones.

Otro indicio de que los neutrinos emitidos en el experimento OPERA no superaron la velocidad de la luz

Instalaciones del experimento OPERA. (Imagen: OPERA)

Cuando un grupo internacional de físicos obtuvo un resultado que parecía contradecir la teoría de la relatividad especial de Einstein, sin encontrar un error que lo explicase, solicitaron a otros investigadores que revisaran su experimento.


El equipo del físico Ramanath Cowsik, Director del Centro McDonnell de Ciencias Espaciales, en la Universidad Washington en San Luis, respondió al llamamiento.


El equipo del experimento OPERA, una colaboración entre el Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) en Ginebra, Suiza, y el Laboratorio Nacional del Gran Sasso (LNGS) en el Gran Sasso, Italia, cronometró los desplazamientos efectuados por las partículas conocidas como neutrinos, las cuales viajaron a través de la tierra desde el CERN hasta un detector ubicado en unas instalaciones subterráneas del Gran Sasso, a unos 730 kilómetros de distancia.


La sorpresa surgió cuando, aparentemente, hubo neutrinos que llegaron al Gran Sasso unos 60 nanosegundos antes de cuando habrían llegado si hubiesen viajado a la velocidad de la luz en el vacío.


Se cree que los neutrinos tienen una masa muy pequeña, pero diferente de cero. Según la teoría de la relatividad especial, cualquier partícula que tenga masa, por mucho que se acerque a la velocidad de la luz, nunca podrá alcanzarla. Así que no deberían existir neutrinos superlumínicos (más rápidos que la luz).


Los neutrinos en el experimento fueron creados haciendo colisionar protones a una velocidad enorme contra un objetivo estacionario, produciendo una ráfaga de piones, que son partículas inestables. Los piones fueron enfocados magnéticamente dentro de un largo túnel, donde se desintegraron en pleno vuelo dando lugar a muones y neutrinos.


Los muones se detuvieron al final del túnel, al no poder avanzar más, pero los neutrinos, que se escurren a través de la materia como fantasmas a través de las paredes, atravesaron la barrera y desaparecieron, en dirección hacia el Gran Sasso.



El equipo internacional de Cowsik examinó el primer paso de este proceso, para determinar si las desintegraciones de piones podrían haber generado neutrinos superlumínicos, asumiendo que se conservasen la energía y el momento.


Los neutrinos de OPERA tenían una energía de alrededor de 17 gigaelectronvoltios. Poseían una enorme cantidad de energía, pero muy poca masa, por lo que deberían desplazarse muy rápido. La pregunta clave era si lo bastante rápido como para superar la velocidad de la luz.


Cowsik y sus colaboradores han determinado que si un neutrino producido por la desintegración de un pión se desplaza más rápido que la velocidad de la luz, la vida del pión sería más larga, y el neutrino llevaría una fracción menor de la energía compartida por el neutrino y el muón.