Dos semanas de acampada ponen el reloj interno en hora

Tras dos semanas de camping, los marcadores internos del ritmo circadiano se adelantan dos horas. (Foto: Lazurite)

La introducción de la luz eléctrica en los hogares en los años 30 provocó un retraso en los relojes biológicos internos humanos. Para volverlos a poner en hora, basta con pasar una semana viviendo solamente con la luz solar natural.

Son las conclusiones alcanzadas por un equipo de investigadores de la Universidad de Colorado en Boulder (EEUU) tras analizar los indicadores del ritmo circadiano de ocho personas durante una semana rutinaria con una exposición normal a la luz artificial, y tras dos semanas de acampada en un lugar remoto de las Montañas Rocosas (EEUU) y expuestos solo a la luz solar natural.

Los resultados, publicados en la revista Current Biology, mostraron que la luz artificial y la vida moderna provocan un retraso de dos horas en el reloj biológico interno. La hora de dormir se retrasa hasta después de medianoche y se tarda más en estar alerta por la mañana.

Para el trabajo, los investigadores analizaron las fluctuaciones en la producción de melatonina, una hormona que solo se produce durante la noche.

Los análisis indicaron que durante la semana que los participantes pasaron viviendo en el entorno urbano, la producción de melatonina comenzaba alrededor de las 22:30, dos horas antes de irse a dormir y se detenía dos horas después de levantarse.

Sin embargo, tras pasar las semanas de camping, los marcadores internos del ritmo circadiano de los participantes en el estudio se adelantaron dos horas. La producción de melatonina empezó durante la puesta de sol y se detuvo antes de despertar, poco después del amanecer.

Aunque las horas totales de sueño no variaron, la vida entre luz artificial retrasa la hora del sueño. Además, la presencia de melatonina después de haberse levantado indica que la causa de que mucha gente este adormilada por las mañanas es que la noche biológica se alarga hasta bastante después de despertar.

“Nuestros resultados sugieren que incrementar la exposición a luz solar durante el día y reducir la iluminación eléctrica durante la noche podría ayudar a tener unos horarios de sueño más adecuados a la escuela y el trabajo”, dice Kenneth Wright, autor principal del estudio.

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Los cambios en el clima aumentan el número de crímenes y guerras en todo el mundo

En las zonas tropicales los conflictos son más frecuentes. (Foto: GOVBA)

El clima adverso aumenta la violencia, tanto a un nivel interpersonal –crímenes– como social –guerras civiles o disturbios–. Es la principal conclusión de una investigación dirigida por las universidades de Princeton, Cambridge y California en Berkeley (EEUU) y publicada en Science. 

“Hemos examinado 60 artículos que relacionan el clima con la violencia”, explica a SINC Edward Miguel, investigador de la universidad de Cambridge y coautor del trabajo. “De esos artículos, hay 27 sobre la posible relación entre el aumento de la temperatura y la violencia, y todos ellos concluyen que ese vínculo existe. Existe un gran debate sobre la naturaleza de esta relación, pero los resultados son llamativamente consistentes”. 

Miguel y sus compañeros analizaron la información de 45 bases de datos de diferentes partes del mundo, y encontraron patrones de conflicto similares asociados a cambios climáticos como la sequía y el aumento de las temperaturas. Algunos de los ejemplos incluyen violencia doméstica en Australia e India, asesinatos en EEUU y Tanzania, violencia policial en Holanda e incluso el colapso de los imperios Maya y Chino. 

Sobre los motivos de este nexo entre violencia y clima, Miguel explica que hay varias razones posibles: “Una puede ser la hostilidad, ya que cuando hace más calor, la neurofisiología nos predispone más hacia la violencia. Otra causa –continúa– puede ser económica, ya que en países muy agrícolas, el calor o los diluvios pueden arruinar la cosecha y provocar desesperación que desemboque en violencia”. 

Para los investigadores, este estudio permite comprender cómo el cambio climático moldeará a las sociedades, y es un motivo más para luchar contra este fenómeno.

“Algunos modelos predicen un aumento de 2 ºC en la temperatura global en los próximos 50 años”, advierte Miguel. “Nuestro estudio muestra que este aumento de tan solo 2 ºC puede aumentar hasta en un 50% el número de guerras civiles, especialmente en las zonas tropicales, donde estos conflictos son más frecuentes”. 

Según Miguel, lo más importante para combatir este fenómeno es mitigar la polución y promover la adaptación al cambio climático para impedir estos brotes violentos antes de que sucedan. “Lluvias y temperaturas adversas pueden provocar inestabilidad política en los países africanos. Si estos países pudieran monitorizar los cambios en el clima podrían prever y atajar estos incidentes”.

Los datos utilizados para el estudio han sido publicados en 24 revistas, y representan el trabajo de 190 investigadores. El periodo estudiado comprende desde 8000 a. C. hasta el presente.

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Audi e-bike, bicicleta eléctrica con conexión a internet

Se llama Audi e-bike Wörthersee.

La innovadora bicicleta dispone de diversos modos de uso según las necesidades del ciclista. Desde el modo "muscle power" que no utiliza el motor eléctrico hasta el modo "pedelec" que aprovecha el motor eléctrico en combinación con la fuerza de pedaleo. Por último el modo "e-Grip" utiliza solo el motor eléctrico para desplazarse, pareciéndose más a una moto que a una bicicleta.

Su batería es de fácil extracción y están alojadas en el interior del chasis de la bicicleta. La recarga total se completa en unas dos horas y media y tiene una autonomía en función del modo de conducción. El marco está fabricado en fibra de carbono ultraligero que le permite pesar solo unos 1.600 gramos. Sin la batería el peso total de la bicicleta es de 21 kilos.
La batería del nuevo prototipo pesa unos 5 kilos de peso y tiene un voltaje de 48 V y una capacidad de 530 Wh pudiendo recargarse a 230V.

El motor eléctrico está integrado en la parte trasera de la bicicleta, sobre la rueda y tiene una potencia de 2,3 kW (3 CV) y un par máximo de 250 Nm.
La tecnología Audi connect permite controlar algunas de las nuevas funciones de la máquina, como la conexión a Internet vía WiFi, a través del smartphone. De este modo, por ejemplo, se podría llegar a competir con otros usuarios que también estén montando en bicicleta a través de la red.

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Traje que hace a los surfistas "invisibles" ante tiburones

Científicos australianos han creado un nuevo traje para surfistas que pretende hacer a sus usuarios "invisibles" a los tiburones y reducir los ataques de estos escualos, informaron medios locales.

Expertos de la Universidad de Australia Occidental, con ayuda del Sistema de Mitigación de Ataques de Tiburones, han desarrollado dos tipos de equipamiento que comenzarán a comercializarse a unos 500 dólares.

El modelo "Ellude" permite camuflar a los deportistas en el agua, mientras que el "Diverter", con patrones de rayas blancas y azules, pretende emular las señales naturales que repelen a los tiburones, según la agencia local, AAP.

Uno de los investigadores, Shaun Collin, dijo que la fabricación de los trajes se ha basado en una serie de descubrimientos y observaciones de los tiburones para "reducir el riesgo de sus portadores en ciertas condiciones".

"Muchos animales son repelidos por otros que emiten señales que les indican de alguna manera "no me comas" y eso, por ejemplo, se expresa en patrones rayados", explicó Collin, quien añadió que el traje hará que al tiburón le parezca que su usuario es incomible.

Los nuevos trajes han sido probados en el agua con los temidos tiburones tigre en la costa noroccidental de Australia, y este verano se harán pruebas con ejemplares del gran tiburón blanco en Australia del Sur y Sudáfrica.

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Tejido que absorbe sudor por un lado y lo expulsa por el otro

El nuevo tejido es capaz de absorber sudor por un lado y expulsarlo por el otro. (Imagen: Siyuan Xing / UC Davis)

Se ha inventado y fabricado un nuevo tejido que en algunos aspectos funciona como la piel humana, transformando el exceso de sudor en gotas que se escurren por sí mismas.

Un área de investigación del laboratorio del inventor Tingrui Pan, profesor de ingeniería biomédica en la Universidad de California en Davis, es un campo conocido como microfluídica, que se centra en fabricar dispositivos del tipo conocido como "laboratorio en un chip", los cuales utilizan pequeños canales para manipular fluidos. Pan y sus colegas están desarrollando este tipo de sistemas para aplicaciones tales como pruebas de diagnóstico médico.

Siyuan Xing y Jia Jiang han desarrollado una nueva plataforma microfluídica textil usando hilos hidrófilos (que atraen el agua) cosidos a un tejido altamente hidrófobo (que repele el agua). El equipo de investigación y desarrollo pudo crear patrones de hilos que absorben las gotas de agua de un lado de la tela, las transportan por los hilos y las expulsan por el otro lado.

Para confeccionar el nuevo tejido, el equipo rechazó usar técnicas sofisticadas, a fin de asegurarse de que el tejido sea fabricable mediante un proceso lo más convencional posible y por tanto fácil de llevar a la confección a gran escala.

No es sólo que los hilos conduzcan el agua mediante acción capilar. Las propiedades hidrófobas del tejido circundante también ayudan a que el agua se mueva por los canales. A diferencia de los tejidos convencionales, el efecto de "bombeo" de agua sigue funcionando aunque las fibras conductoras del agua estén completamente saturadas.

El resto del tejido permanece seco y transpirable. Ajustando el patrón de fibras conductoras de agua y la forma en que están cosidas a cada lado del tejido, los investigadores pueden controlar dónde se recolecta el sudor y dónde se expulsa al exterior.

Tanto los entusiastas del ejercicio físico como los fabricantes de ropa están interesados en tejidos que eliminen el sudor y permitan que la piel transpire. Las fibras de algodón, por ejemplo, ayudan a retirar el sudor de la piel, si éste no está presente en grandes cantidades, pero al realizar una actividad física intensa, el algodón puede quedar empapado, lo cual hace que se pegue a la piel y que sea incómodo de llevar.

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La cáscara de huevo blanquea los dientes sin dañar el esmalte

Emplean cáscara de huevo en el blanqueamiento dental. (Foto: UN)

Un estudio de la Facultad de Odontología de la Universidad Nacional (UN) de Colombia establece la utilidad de la cáscara de huevo en el blanqueamiento dental, con beneficios como la reducción de costos y el fortalecimiento del esmalte. “En estudios anteriores se había probado la adhesión y la remineralización con este material. Entonces, observamos que los dientes tenían una apariencia más clara al terminar el tratamiento”, explica Paula Vargas, la estudiante autora del trabajo.

Con base en este dato, Vargas procedió a comprobar la utilidad de la cáscara de huevo en el blanqueamiento dental. Y no solo la demostró, sino que también determinó que esta sustancia fortalece el esmalte frente a los efectos negativos del tratamiento convencional.

La estudiante asegura que “con el tiempo, mientras más estén en saliva, estos minerales se van a ir pareciendo al esmalte natural”.

El proceso comienza pulverizando la cáscara de huevo y mezclándola con otras sustancias para formar una pasta que se aplica sobre el diente. Con el tiempo, ésta forma un mineral que finalmente se pule.

Esta sustancia es una invención de Édgar Delgado, profesor del Departamento de Química de la UN. El trabajo fue codirigido por Delgado y por la doctora Carolina Torres de la Facultad de Odontología.

“Es un material extraordinariamente económico y ya aprendimos a convertirlo en lo que nosotros queramos”, explica Delgado.

Para su experimento, Vargas utilizó los dientes cordales, sanos y extraídos por motivos de ortodoncia. Se sumergieron en saliva artificial preparada en el laboratorio, y luego se midió su color inicial con base a una escala internacional.

El paso siguiente fue aplicar la sustancia de forma manual, durante seis horas, y pulir los dientes con unos discos de punto fino. Finalmente, otra vez se midió el color de los dientes para determinar la variación entre el inicial y el final.

“Se necesita hacer pruebas en seres humanos. Es muy difícil tener a un paciente sentado durante seis horas. Toca disminuir ese tiempo de trabajo para poderlo aplicar en la clínica”.

Frente a este último punto, el profesor Delgado asegura que “hay métodos para estos tratamientos largos como los parches o las cremas que se aplican por etapas”.

Esta investigación, titulada “Efecto de una sustancia remineralizante sobre el color del esmalte dental”, fue seleccionada como uno de los mejores trabajos de grado de este año. 

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Yandex desarrolla una televisión que puede ser controlada mediante gestos

Algunas veces estamos demasiado cómodos en el sofá, viendo la TV, y la idea de levantarnos a tomar el control remoto que se encuentra un poco lejos no es nada atractiva. Bueno, dentro de poco eso no será un problema porque no será necesario tener un control remoto para cambiar de canal o para subir o bajar el volumen de nuestro televisor, y todo es gracias a una nueva tecnología de control mediante gestos utilizada por Yandex. Yandex es algo así como la versión rusa de Google, para que se hagan una idea, y la compañía acaba de dar a conocer una nueva TV que podamos controlar con simples movimientos de nuestras manos y sin tener un control remoto.

Lo único que este televisor requiere es una conexión a Internet, pero dado que miles de televisores alrededor del mundo son capaces de conectarse a Internet esto no debería ser ningún problema.

Por cierto, ¿saben que tecnología utiliza Yandex en esta TV? Usa la del Kinect de Microsoft, esa misma que muchos utilizan para jugar con su Xbox.

Mientras escribimos esto no hemos encontrado ningún video demostrativo en YouTube aún, pero si alguien llega a ver uno por favor envíennos el link.

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Ver un partido desde el balón

El balón con su minicámara inalámbrica. (Foto: Instituto de Robótica de la Universidad Carnegie Mellon)

Al procesar las imágenes captadas por el balón mientras vuela y gira, el algoritmo se vale de su reconocimiento del cielo para determinar qué cuadros de video se han captado con la cámara apuntando al cielo y cuáles con la cámara apuntando al terreno de juego. Los cuadros captados con la cámara apuntando hacia arriba son descartados, y los que quedan se combinan entre sí mediante un software especial para crear una amplia panorámica. El software de superposición es similar al usado por la NASA para combinar entre sí imágenes tomadas por robots de superficie en Marte y confeccionar de este modo amplias imágenes panorámicas de paisajes marcianos. Programas informáticos parecidos son cada vez más comunes en cámaras digitales y su grado de sofisticación crece.

El algoritmo desarrollado por el equipo de investigación para la cámara del balón también hace las correcciones oportunas para subsanar algunas otras distorsiones en las imágenes.

Aunque ha sido el rugby el deporte escogido en primer lugar para probar este singular sistema de minicámara y software corrector, otros deportes en los que el balón es el protagonista también se podrían beneficiar mucho de la perspectiva visual desde la pelota a la hora de ofrecer imágenes televisadas de un partido. A nadie se le escapa lo impactante que resultaría en un partido de fútbol de final o semifinal ver marcar un gol decisivo desde la propia pelota, viendo acercarse más y más la portería ante los ojos, y al portero intentando parar el balón.

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A fin de año habrá en la Tierra más dispositivos móviles que personas

Para fines del corriente 2013, en la Tierra habrá mayor cantidad de dispositivos móviles que de personas, según sugiere un nuevo reporte.

Según el reporte realizado por Cisco, el apetito de dispositivos móviles por parte de los consumidores va en aumento y no muestra signos de que vaya a detenerse. Para el año 2017, Cisco prevé que existirán más de 10.000 millones de dispositivos móviles en el mundo. También se estima que la velocidad de las redes móviles será unas 7 veces mayor a la de las redes actuales.

En 2012, la cantidad de tablets conectados a redes móviles pasó de ser 2 millones a 36 millones, y además los tablets generaron más de 2 veces más tráfico que los smartphones promedio.

Al haber un mayor número de dispositivos que se conecten a las redes, los niveles de transferencia de datos de las mismas se impulsarán y subirán como nunca. El año pasado el tráfico web móvil subió un increíble 70% y actualmente es incluso 12 veces mayor al tráfico mundial de Internet que había en el año 2000.

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En 2016 veremos prototipos de automóviles que funcionan con aire comprimido

Hacer que un auto se mueva a una buena velocidad usando aire comprimido es algo muy difícil de lograr. Los fabricantes de vehículos le han estado dando vueltas al asunto durante años. Es tan difícil que fabricantes como Peugeot han decidido producir automóviles híbridos en vez de los que usarían aire comprimido. De todas formas, siempre existen los conceptos.

Hybrid Air es un auto conceptual que utiliza un tanque de aire comprimido montado en el tunel de la transmisión central para activar un motor hidráulico.

Al igual que los autos híbridos, los de aire comprimido no serían capaces de ir muy rápido. Aún así, un auto de aire comprimido sería más liviano que uno híbrido, ya que el tanque que se le añade no es tan pesado como las baterías de un automóvil híbrido.

Se espera que en 2016 podamos ver al primer prototipo del Hybrid Air. La espera es de solamente 3 años.

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Sanko Air, un nuevo mouse con teclado

¿Alguna vez viste un mouse con teclado incluído? Si no es así, pues entonces aquí estás viendo uno. Como el título indica, se trata del Sanko Air, un dispositivo que combina un teclado y un mouse en uno solo.

El Sanko Air es un periférico que funciona en forma inalámbrica, es decir que no necesitamos conectarlo a nuestra computadora usando ningún cable. Opera con una frecuencia de 2.4GHz, lo cual le permite funcionar en un radio de hasta 10 metros. El Sanko Air incluye una lectora de microSD, cuenta también con un giroscópio, usa una batería de ion de litio de 550mAh y viene además con un receptor USB.

El Sanko Air ya está a la venta por unos $45 dólares.

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Firewall, una pantalla touch fuera de lo común

Los diseñadores Mike Allison y Aaron Sherwood le han dado un nuevo significado al concepto de las pantallas touch interactivas. Firewall puede sonar al típico corta fuegos que usa nuestra computadora, pero en este caso se refiere a algo totalmente distinto. Firewall es una pantalla touch interactiva que lleva las cosas a otro nivel. Cuando la tocas o la presionas, la pantalla es capaz de crear un efecto de fuego que seguirá los movimientos de tu mano.

Pero eso no es todo, porque hay música de por medio, y cuanto más presiones la pantalla, más expresiva será la música que podrás oír.

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Hacia la electrónica personal fabricable mediante impresión 3D por el propio usuario

Un ejemplo de cómo puede ser usado el carbomorph. (Foto: Universidad de Warwick)

Ya se trabaja en el desarrollo de nuevos materiales que algún día permitan a la gente imprimir diseños personalizados de dispositivos electrónicos personales, como por ejemplo controladores de videojuegos que se ajusten perfectamente a la forma de sus manos.

Los científicos envueltos en este sugerente proyecto, de la Universidad de Warwick en el Reino Unido, han creado un material compuesto sencillo y barato que, configurado adecuadamente tiene capacidad para conducir electricidad por las vías necesarias y que se puede utilizar para producir dispositivos electrónicos usando la última generación de impresoras 3D de bajo costo diseñadas para ser usadas en pequeños talleres y hasta en casa por aficionados al bricolaje y a la decoración.

El material, llamado "carbomorph", permite a los usuarios definir sensores y trazados eléctricos como parte de una estructura 3D impresa, permitiendo, por ejemplo, que la impresora cree zonas sensibles al tacto que luego puedan ser conectadas a una placa de circuitos electrónicos sencilla.

Hasta ahora, el equipo ha utilizado el material para imprimir objetos con sensores de flexión incorporados, o con botones sensibles al tacto como los de los controladores de videojuegos, o un recipiente para líquidos que puede decir verbalmente cuán lleno está (algo útil para por ejemplo personas invidentes que están llenándose un vaso con una bebida).


El próximo paso en esta línea de investigación seguida por el equipo de Simon Leigh es trabajar en la impresión de estructuras y componentes electrónicos mucho más complejos, incluyendo los cables necesarios para conectar los dispositivos a ordenadores.

A corto plazo, es previsible, tal como piensa Leigh, que esta tecnología tenga un impacto importante en sectores como el de la educación, permitiendo que la próxima generación de jóvenes ingenieros pueda obtener experiencia práctica en el uso de tecnología avanzada de fabricación para diseñar dispositivos bastante sofisticados en la propia aula.

A largo plazo, esta tecnología podría revolucionar el modo en que muchos enseres se fabrican, al permitir crear productos mucho más personalizados, y también haría posible reciclar en casa con facilidad mucha de la basura electrónica, reconvirtiéndola en nuevos dispositivos.

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El punto del rostro donde dirigimos la primera mirada para identificar a una persona

En los experimentos, la gente tendía más a lanzar su primera mirada justo bajo los ojos, como se muestra en la imagen derecha, que directamente a estos como en la imagen izquierda. (Imagen: UCSB)

Mirar a los ojos es habitual al observar una cara, pero, en contra de lo que podría suponerse, no es el punto del rostro donde primero suele incidir la mirada del observador, ni tampoco el que ofrece el mejor encuadre para una evaluación rápida de la persona observada.

La investigación efectuada por el equipo de Miguel Eckstein y Matt Peterson, ambos de la Universidad de California en Santa Bárbara, indica que el mejor lugar para el examen rápido de un rostro es justo bajo los ojos.

Usando un sistema de seguimiento de los ojos y más de 100 fotos de rostros, Eckstein y Peterson determinaron hacia dónde miraban los participantes del experimento en el instante crucial en que identificaban la identidad, género, y estado emocional de una persona.

El primer sitio hacia donde miró la mayoría de la gente es algún lugar en el medio del rostro, justo bajo los ojos.

El motivo no está claro.

Peterson y Eckstein creen que, a pesar de que el vistazo siempre es muy breve (250 milisegundos), y de que el punto al que se mira no tiene rasgos distintivos a diferencia de otros puntos, el cerebro en realidad emplea cálculos sofisticados para planificar un movimiento del ojo que asegura el grado más alto de precisión en tareas que son evolutivamente importantes para predecir los actos potenciales de la persona que tenemos delante y nuestra reacción. Y además, esta estrategia se aplica sin que normalmente seamos conscientes de estar utilizándola.


Usando un tipo de algoritmo sofisticado, que reproduce el nivel de detalle espacial variable del procesamiento humano a través del campo visual e integra toda la información para tomar decisiones, Peterson y Eckstein pudieron predecir cuál sería el mejor lugar en el rostro donde posar la mirada a fin de reconocer la identidad de una persona, distinguir su género y captar su estado emocional aparente.

Al menos para estos tres parámetros, el lugar óptimo para mirar es bajo los ojos, porque permite obtener información de tantas características del rostro como sea posible.

El estudio muestra que esta estrategia es común, pero no necesariamente universal. El laboratorio de Eckstein está estudiando actualmente un pequeño subconjunto de personas que no miran justo bajo los ojos para identificar a una persona. Otros investigadores han mostrado que las personas del este de Asia, por ejemplo, tienden a mirar hacia un punto un poco más abajo en el rostro al identificar la cara de una persona.

Los resultados de la investigación realizada por Peterson y Eckstein pueden ser útiles para profundizar en enfermedades como la esquizofrenia y el autismo, las cuales están asociadas con patrones de mirada poco comunes, o la prosopagnosia, que es la incapacidad de reconocer a alguien por su rostro aunque se conviva con esa persona.

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La robustez de una bacteria que genera pepitas de oro a partir de cloruro de oro

"The Great Work of the Metal Lover" en el festival internacional de artes cibernéticas e innovadoras Prix Ars Electronica. (Foto: G.L. Kohuth)

Oro bacteriano de 24 quilates es el producto de una llamativa demostración de las habilidades de cierta bacteria.

Unos investigadores de la Universidad Estatal de Michigan, en Estados Unidos, han descubierto que la capacidad de una bacteria para soportar niveles increíbles de toxicidad es decisiva para su actividad procesando cloruro de oro.

El equipo de Kazem Kashefi y Adam Brown ha comprobado que las bacterias Cupriavidus metallidurans pueden subsistir en un medio con concentraciones enormes de cloruro de oro, un compuesto químico tóxico presente en la naturaleza.

De hecho, las bacterias son al menos 25 veces más resistentes de lo que pensaba hasta ahora la comunidad científica.

Los científicos montaron una especie de "destilería" bacteriana en la que el cloruro de oro es convertido en oro. Brown y Kashefi, imitando el proceso que ellos creen que ocurre en la naturaleza, suministraron a las bacterias cantidades de cloruro de oro más altas que las usadas en experimentos previos.


En aproximadamente una semana, las bacterias procesaron el tóxico cloruro de oro y produjeron una pepita de oro.

Sería demasiado costoso reproducir este experimento a una escala mayor. Por tanto, la "destilería" no tiene, en principio, viabilidad comercial. Ha sido montada como una demostración divulgativa de la extraordinaria actividad de estas bacterias, y también como una obra de arte científico. De hecho, ha sido expuesta como una instalación artística con el título "The Great Work of the Metal Lover" en el prestigioso festival internacional de artes cibernéticas e innovadoras Prix Ars Electronica, de Austria.

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Londres podría tener un aeropuerto flotante en el futuro

Antes de que alguien se confunda, no nos referimos a que el aeropuerto flote en el aire, sino en el agua. Esa es la idea detrás de un aeropuerto conceptual de alta tecnología llamado “London Britannia Airport” y que estará establecido en el estuario del río Támesis, en Londres.

La firma de arquitectos Gensler está detrás de esta propuesta que se espera tenga un costo de nada menos que $80.000 millones de dólares. Como dijimos, la edificación se ubicaría en el estuario del ya mencionado río inglés y contaría con cuatro pistas de aterrizaje flotantes de 5 kilómetros cada una. El acceso al aeropuerto sería a través de un tren subterráneo de alta velocidad. ¿Y si vas en automóvil? Pues no hay problema, ya que cerca del aeropuerto, y obviamente en tierra, habrá tres terminales para dejar nuestros vehículos.

La propuesta de la firma incluye además algunas modificaciones para el actual aeropuerto de Heathrow. El viejo aeropuerto sería convertido en un aeropuerto ecológico y los vuelos en exceso serían enviados directamente a las pistas del aeropuerto Britannia. Pero eso no es todo, ya que Heathrow se convertiría también en una especie de ciudad ecológica con alojamiento para 300.000 personas.

Se estima que se podrán hacer vuelos las 24 horas del día ya que al estar en medio del estuario el sonido de los aviones no será un problema. Gran parte de la energía del edificio se conseguiría por medio de turbinas que se localizarían en los alrededores del aeropuerto.

Ya en el pasado, tanto en Estados Unidos como en Japón se trató de crear aeropuertos de este tipo, pero nada fue concretado debido a los altos costos. ¿Se convertirá en una realidad en Londres?

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Científicos encuentran la forma de implantar recuerdos en nuestra mente

De seguro varios hemos visto películas de ciencia ficción (como Total Recall) en el cual a un individuo se le implantan recuerdos en la mente. ¿Adivina qué? Esta clase de cosas ya no son ciencia ficción: forman parte de la realidad. Los científicos ya son capaces de extraer información personal directamente de nuestra mente, pero ahora han llevado las cosas a otro nivel.

De acuerdo con un nuevo estudio, un grupo de científicos han sido capaces de inducir recuerdos dentro de la mente de un ratón. El profesor Ben Stowbridge y uno de sus estudiantes, Robert A. Hyde, fueron capaces de crear los circuitos y la interfaz necesaria para crear nuevas memorias en el cerebro de un ratón. Al parecer esos recuerdos fueron de corta duración, pero al menos es un primer paso que lleva a este tema fuera de la etapa conceptual para traerlo al mundo real.

Al parecer durante el procedimiento se activaron algunas áreas aisladas del cerebro, pero los cambios duraron entre 5 y 10 segundos solamente, lo que resultó en que los recuerdan tuvieran una reducida duración.

Los dos científicos esperan que con más investigación en este campo se pueda ayudar a combatir enfermedades relacionadas con la memoria, como el alzheimer. Por supuesto que la tecnología también jugará su rol en todo esto.

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Quadcopter controlado mentalmente es desarrollado en China

Controlar objetos con nuestra mente de seguro es algo que todos hemos ansiado poder hacer. En la Universidad de Zhejiang, en China, fue creado un quadcopter que puede ser controlado por medio de nuestros pensamientos. Para poder lograr esto, es necesario que el usuario lleve puesto una especie de electroencefalógrafo y con distintos pensamientos (“derecha”, “un poco a la izquierda”, “muy a la izquierda”, entre otros) se podrá controlar al quadcopter. Pero eso no es todo, porque el aparato también puede tomar fotografías cada vez que pestañeamos.

Conocido bajo el nombre de Fly Buddy 2, el sistema utiliza Bluetooth para conectar el electroencefalógrafo con una laptop, la cual a su vez se conecta con el quadcopter vía WiFi. El proyecto será presentado oficialmente en Ubicomp 2012 entre el 5 y el 8 de septiembre.

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Este dispositivo crea lápices a partir de hojas de papel

Ante nosotros tenemos una nueva forma de reciclar papel. Se trata de un dispositivo conceptual diseñado por un grupo de 4 diseñadores industriales chinos: Chengzhu Ruan, Yuanyuan Liu, Xinwei Yuan y Chao Chen. Este dispositivo usa hojas de papel que ya no uses (viejos apuntes, hojas con datos innecesarios, etc.), los enrolla y da como resultado un nuevo lápiz para ti.

Sí, parece un dispositivo algo anticuado comparado con lo que existen en el mundo hoy en día, pero al ser un dispositivo ingenioso y que recicla papel ya tiene puntos a favor.

Esperamos que algún día vea la luz.

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¿Quieres saber cómo te verías embarazada? Usa esta app

Hay un montón de aplicaciones con toda clase de usos, y esta es una de las más raras que he visto. Se trata de una app para iPhone que recibe el nombre de Knocked App.

¿Qué es lo que hace? Alterar digitalmente la fotografía de una mujer para que parezca que está embarazada de nueves meses. La aplicación permite que la fotografía sea compartida en las redes sociales, lo cual sin dudas puede sorprender a un par de amigos o conocidos.

Knocked App no es recomendada para hombres.

Cuesta $1 dólar en iTunes.

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